汪曼莉

近日，两则新闻引发了人们的关注。自2026年1月1日起，湖北省黄冈市武穴市城区及三大园区公交专线全面实行免费乘坐；无独有偶，内蒙古自治区鄂尔多斯市准格尔旗也在同一天启动了公交免费政策。据不完全统计，仅2024年，全国有至少54个城市迈入了公交免费的队列。表面看，对群众来说，这省下的不过是每天几元钱的车费。但其背后，是民生关怀的具象表达，更是城市治理的智慧探索。

免费公交的核心价值，在于让公共服务回到它服务大众的初心，为群众出行做足“减法”。对武穴市园区职工而言，通勤成本归零是最直接的福利馈赠；对准格尔旗36万城乡居民来说，凭有效证件即可免费乘车。这种惠民举措，正是以民为本理念的鲜活实践。

政策的深意远不止于减负，还在于撬动绿色发展与城市治理的“乘法”效应。准格尔旗试点期间，公交日均客流量提升超50%，城区主干道车流量显著下降，尾气排放随之减少，用政策杠杆引导市民绿色出行效果明显。在“双碳”目标指引下，免费公交正成为缓解拥堵、改善生态的有效路径，与城市公共交通优先发展战略同频共振。

当然，热潮之下，理性考量不可或缺。免费公交并非简单的“零票价”，其运营成本需财政托底，准格尔旗的财力支撑与武穴市3800余万元的年度投入，印证了政策可持续性的关键在于量力而行。同时，客流增长倒逼服务升级，从优化线网、加密班次到升级智慧调度，配套服务还需跟上。只有这样，“免费”才能长期可持续。