白杨树

初夏时节，出西安城沿包茂高速向北行驶约60公里，到铜川新区下高速，走耀柳公路向西，下了蜿蜒的九里坡，便进入朱鹮首次在秦岭以北野化放飞实验的沮河流域。

眼前的河谷叫柳林川，南北走向，沮河水缓缓流淌。《诗经·大雅·绵》载：“民之初生，自土沮漆。”我们的先祖曾在沮水河和漆水河沿岸栖居，汲水捕鱼耕种繁衍。如今的沮河流域，山峦上高大乔木密布，清澈的河水中鱼蟹畅游，气候稳定，黑鹳、白鹭等野生动物时常映入眼帘。野生动物保护专家考察后认为，沮河流域适宜朱鹮生存栖息。

成年朱鹮平均身长70多厘米，全身羽毛以白色为基调，羽干及飞羽呈淡淡的粉红色，嘴基、头裸露部分及爪呈朱红色，主要以小鱼、泥鳅、蟹、蚯蚓等为食。在秦岭以北野化放飞朱鹮是一个大事件，是对生态环境的检验。

柳林林场场部坐落在九里坡下的沮河岸边，院子前面有一大片青翠茂盛的竹林，竹林西边搭建了一个巨大的封闭网箱，中间挖了池塘，放有鲜活的小鱼、泥鳅，池塘旁有木椽架子。11年前，32只人工繁殖的成年朱鹮在这里野化放飞。随着网箱的纱网像窗帘一样拉开，32只朱鹮带着人们的希冀飞向湛蓝的天空，在场所有人的目光紧跟着飞翔的朱鹮。

放飞容易，定居健康生存不易。11年来，野生动物保护站和柳林林场的干部职工，白天带着追踪器、望远镜，骑着摩托车寻觅保护朱鹮，晚上轮流守卫网箱，防止黄鼠狼、蛇钻入其中伤害幼鸟。每天，他们都要向池塘投放适量的新鲜小鱼、泥鳅，确保过渡期间的朱鹮能吃到东西。

一次，去柳林川看朱鹮，柳林林场的工作人员对我说：“我们把朱鹮当成自己的孩子，知道自己肩上的担子有多重。”为了在陡峭的山林里观察朱鹮，林场的一名职工从山坡上摔下伤到腿部，依然坚持山上山下跑了几个月。

为了确保朱鹮有安全无害的食物，沮河流域的群众种庄稼时，坚持少施化肥不打农药，加入到保护朱鹮的大军中。

日子平凡又飞快，生命的壮丽在瞬间产生。

野化放飞半年后，两只朱鹮在树上筑巢产卵，开始繁育“沮河宝宝”。这让科研人员兴奋不已，柳林林场的职工精心给树干包裹上了塑料膜，防止其他动物爬上树伤害朱鹮。当首只铜川籍朱鹮宝宝降生在沮河川谷时，大家争相告知庆贺，像中了大奖一样兴奋。紧接着，第2只、第3只朱鹮宝宝降生了。

两年后，铜川再次野化放飞30只异地朱鹮，推进异地朱鹮种群间遗传基因互补、种群复壮繁衍。如今，铜川籍朱鹮宝宝已经有200多只。秦岭以北朱鹮野化放飞实验的成功，标志着朱鹮的栖息地由长江流域扩展至黄河流域。铜川朱鹮最远飞到了延安，飞到了陕甘交界的地方。

随着绿水青山就是金山银山理念深入人心，人与自然和谐共生成为共识。美丽的朱鹮翱翔在秦岭以北，既是一个实证，也成为生态保护的一张亮丽名片。

朱鹮，一路向北！不久前，又有一批朱鹮在延安市宝塔区、榆林市横山区野化放飞，向北持续推进。我们有理由相信，在不久的将来，中国最北部甚至俄罗斯东南部、日本北部等地，人们一定能再次看到被誉为“东方红宝石”的吉祥鸟朱鹮的美丽身影。