本报讯 （记者 郭诗梦）近日，西北大学早期生命与环境研究团队在《美国科学院院刊》（PNAS）上发表了题为《构造运动而非雪球地球时期的冰川作用造成全球大不整合》的文章，破解了困扰科学界百年的地质谜题——全球大不整合的形成，并非此前认为的“雪球地球”冰川侵蚀。这一突破性发现，为理解地球演化与生命爆发的关联提供了全新视角。

大不整合是地质学界的经典谜题，特指记录生命大爆发的寒武纪地层（距今约5.4亿年）直接覆盖在前寒武系（地球诞生到5.4亿年前的岩石）之上但中间明显存在地层缺失的地质现象，早在19世纪就受到科学界的关注，代表了地球和生命演化过程中缺少地质记录的一段空白期。

作为全球地质记录中发育范围最广和最具影响力的地层缺失，大不整合被认为与“雪球地球”、现代板块构造的起始、大洋富营养环境的形成、寒武纪大爆发等重大地质和生命事件关系密切。以往研究集中于北美地区，普遍将其成因归因于寒武纪沉积之前不久（新元古代）的构造剥露或冰川侵蚀。

此次，西北大学博士研究生詹容若与导师段亮教授联合国内外合作者跳出区域研究的局限，以华北大不整合为核心研究对象，发现不同地区的大陆基底从中—上地壳到近地表的剥露和冷却均主要发生在古元古代的距今21亿年至16亿年期间，精准锁定了时间。段亮表示，这是首次从全球视角解读了大不整合的成因，证明了古元古代哥伦比亚超大陆聚合期间的构造剥蚀，而非新元古代“雪球地球”期间的冰川侵蚀，才是驱动巨量地壳物质剥蚀和造成全球大陆内部普遍缺失超过10亿年的地质记录和发育大不整合的主要原因。