吴昌勇

秦岭像一扇偌大的屋门，关中的肥田肥地平展展地铺在房前屋后。

好在陕南有一条汉江，把连绵起伏的群山当作盆景一样养着，山下种田，山腰住人。多少年了，百姓都希望秦岭能被关中平原的一阵风吱呀一声吹开，让关中的肥沃和富庶能像脂膏一样流到陕南来。

除了地里的庄稼，除了房前屋后的菜园子，这里的人们还选了种桑树。桑树叶子能养蚕，桑葚能当水果吃，桑树根扎得深，能像铁篱笆一样护土保田。为了日子宽裕些，有眼力见儿和闯劲儿的庄户人家开始养蚕。

麦子扬花时，蚕种领回家，芝麻粒大小，用鸡毛轻轻地从一张棉纸上扫落在针线筐大小的篾篮子里。桑叶是趁着晴好天气采回来的，用剪刀像剪旱烟丝一样细细剪切成条。三五天后，小蚕原本黑黢黢的身子慢慢变成米黄，再几日，身子变得浅白。

小蚕蠕动着身子，像初生的婴儿，半眯着眼等待母亲喂食。待到小蚕能扬起身子啃食桑叶，就要把它们分拣到蚕箔里。蚕箔放在屋里最干净处，在蚕种还没被领回家之前，已经消过毒。

家里养蚕，女主人不再上坡干活，一门心思照应蚕。摊桑叶薄不得厚不得，薄了吃不饱，厚了会压住蚕。

到了后半夜，主人披了衣服到蚕室走走看看，生怕这些蚕宝贝饿着。

伴随着小麦包浆，蚕的身体逐渐变白变肥，开始蜕皮休眠。蚕蜕一次皮需要一到两天，静卧在蚕箔里不吃也不动。于蚕而言，蜕一次皮就是一个生长阶段，就多了一龄，离上架吐丝就近了几天。四次蜕皮进入五龄，桑叶需要时时添新。蚕摆动着身子沿着桑叶的边缘一口不歇地啃食。推开蚕室，扑鼻而来的是一股热乎乎的草木香，是满满一屋子的阳光味。一片叶子就是一床被子，蚕簇拥在一起，窸窸窣窣地翻动着身子，日子的柴米油盐全在这一叶一脉之间。

五龄之后个把礼拜，通体透亮的蚕被分拣出来，逐一放在麦秆扎成的簇架上吐丝作茧，庄户人家称作送蚕上山。据说，一条蚕吐出的丝有千米之长。也就是一个月时间，蚕完成所有蜕变。一张纸的蚕，能产茧四五十公斤，若是能卖上好价钱，能有一份不错的收入。

陕南安康有个石泉县，兴桑养蚕历史悠久。县上有个池河镇，20世纪80年代初，池河边一户人家无意间淘出了一个宝贝，质地为铜，周身鎏金。铜蚕全身首尾共计9个腹节，体态为仰头吐丝状。尽管饱满的鎏金之体已经斑驳，但做工精致高贵富态，且造型逼真，泥沙中沉睡数千年，依然栩栩如生，从蚕身可遥望昔年的养蚕历史和贸易盛景。经专家鉴定，“鎏金铜蚕”为汉代铜器，属国家一级文物，后被馆藏于陕西历史博物馆。

“鎏金铜蚕”的出土，将石泉县的养蚕史推前到汉代。近年来，石泉不仅养蚕，还“养”蚕桑文化，“养”山水气质。

如今的石泉县，桑树种在最肥沃的土地里，蚕养在最高档的蚕室中。在石泉，处处都能感受到“金蚕之乡”的文化体貌和山水气质。蚕农个个心里都装着时序和节气，也装着整片的桑园和高矮不一的桑树。百姓最懂一个理，要养蚕，先兴桑。秋蚕养毕，也到了冬闲时节，趁着好天气，男主人拿一把桑剪，女主人提一桶稀泥一般的石灰浆，到田里管护桑树，以备来年养蚕之需。剪刀剪去叶子落尽的桑条，在根部刷上石灰浆，是为桑树保暖护身，以防病虫害。冬季剪枝，能留住水汽，也能聚合来自根部的力量。开年春暖，桑芽从往年修剪平整的桑枝剖面周围冒出来，枝条越发越多，叶子越长越肥。周而复始，年年剪枝，岁岁新芽。久而久之，高约半米的桑树主干变得粗壮。被反复修剪处集聚了大量水汽和营养，变成一个个木质的瘢痕，合围在一起就成了一个拳头大小的木疙瘩。

早春时节，远远望去，深褐色的桑疙瘩犹如一个个高举的拳头，又似一朵朵怒放的木头花，小巧玲珑却姿态明媚，让人感佩：喂养了蚕，也喂养了庄户人家日子的桑树，是如何将高高低低的剪痕结痂自愈，又如何在春暖时节从往年旧伤处冒出新芽。这或许只因母性的情怀和生育的本分，方才春风一唤从容盛开。