杨广虎

作家任静的长篇小说《淬火》，主要讲述了陕北府州（府谷）麻地沟乡张村张向前、张根牢及张山等三代农民的故事，书写了他们在革命战争年代从目不识丁的农民，在经历了淬火般的历练后，成长为革命战士的人生经历，展现了主人公的人生历程和面对艰难险阻时克服困难、不断奋斗的精神。

小说的时间跨度大，从18岁的张根牢走西口开始，记述不同历史时期发生的故事，用人物的故事反映历史变革的复杂性。

要写好一部长篇小说，作家必须调动所有的写作经验和文学才华，并凭着自己的思想感悟力，保持对生活的敏感，找到写作的“切口”，持之以恒，才能走出成功的第一步。长篇小说《淬火》的题材选自作者熟悉的陕北，并以走西口讨生活为故事线路展开写作。小说视野广阔，以1921年到20世纪70年代末的府州麻地沟乡张村为背景，以张根牢走西口路线为轴，以其学习和传承打铁技艺为依托，以张家三代人的人生轨迹为主线。全书分上、下两卷，上卷主要写主人公张根牢的经历，讲述了他走西口的艰辛，以及归来后的乡村生活，下卷主要讲述其养子张山在郑画家的引领下，接受革命思想，决然放弃打铁生活，参军实现心中的理想。小说中的故事融合塞北文化、黄河文化、草原文化等，展现陕北人民的生活。

同时，小说体现了独特的艺术价值。特别是在人物塑造上，《淬火》挖掘人性光芒、探索精神内涵，体现人的多样性和丰富性，不仅有陕北硬汉独闯天下的形象，也有陕北婆姨的隐忍和善良。小说以朴素的文字、细腻生动的描写，精心刻画塑造了张根牢、张山、桂儿、季雪梅等一系列鲜活生动的人物形象，也穿插了张刘氏、鲁小花、柳义莲等群体角色，展示了众多平凡小人物在社会背景之下的爱恨情仇和命运起伏。

作者对女性主人公季雪梅和米翠霞的塑造很成功。季雪梅保持着一颗善良之心，不甘堕落，对张根牢的爱情坚定而忠诚，无论怎样，依旧相信、追求美好爱情；米翠霞则显得嫉妒、狡黠。小说通过故事叙述和人物对比，表现了不同女性鲜明的性格特征。

《淬火》在结构、文字表达上也颇费苦心和功夫。“淬火”有着双重含义和精神寓意，有写实，有象征，既展现了打铁冶炼这一行当的细节过程，又暗指在困境中不断淬火、打磨。在叙事结构上，小说采用直叙、倒叙、插叙等，使作品曲折生动，更具有可读性。从“鸡鸣三省”的府州到塞外草原的归化，从百姓的衣食住行到他们生存的环境，作品里穿插的民间谚语、民歌和方言土语，使作品具有鲜明的陕北地域文化和民间语言特点。作品展示了黄河两岸的地域风情，再现了漫天黄沙、大漠孤烟、西口古道、长城土台、塞外驿站等，让读者仿佛身临其境，感受人性的温情、浓厚的生活气息和历史文化的沧桑厚重。

任静以现代的眼光打量风云变幻的历史，写出了《淬火》。我和任静认识有30年了，记得那时在延安，我们一起举办全国青少年文学夏令营。那时候，我们都是虔诚、执着的文学青年。任静是一个多面手，我经常在一些报刊和网站上读到她的小说、散文、诗歌。她也是一位优秀的多产作家，一直坚守着写作的初心，凭着陕北人顽强不屈的精神和女性的韧劲，默默耕耘在自己的一片文学田地里。可以讲，《淬火》是一部现实主义的深度“历史表达”，饱含着匠心铸造的“精神寓意”、孜孜不倦的奋斗精神，人物形象典型饱满，地域文化富有特色。《淬火》是作者文学才华的一次集中展示，一次作家自我革新的“淬火”，一次写作经验的“突围”。在深情的文字中，也可以读到作者对家乡亲人的热爱、在写作上的孜孜追求和不懈奋斗。